Le divorce, bien qu’il soit un sujet délicat pour beaucoup, est une réalité qui a toujours existé dans nos sociétés. En tant que pratique légale, la manière dont il a été perçu et traité a grandement évolué au fil du temps. Cet article se propose de parcourir l’histoire du droit de divorce en mettant l’accent sur les changements significatifs qui ont façonné notre compréhension actuelle de cette institution.
L’Antiquité et le Moyen Age: les prémices du droit de divorce
Au cours de l’Antiquité, le divorce était déjà une pratique courante dans certaines civilisations. Par exemple, chez les Romains, le divorce était libre et pouvait être demandé par l’un ou l’autre des époux. Cependant, avec l’avènement du christianisme, la perspective sur le mariage et le divorce a commencé à changer. Dans la tradition chrétienne médiévale, le mariage était considéré comme un sacrement indissoluble, rendant ainsi le divorce impossible.
Renaissance et Réforme protestante: une nouvelle approche du divorce
La Renaissance a apporté une nouvelle vision du mariage et du divorce. Les humanistes ont commencé à remettre en question la vision sacramentelle du mariage, ce qui a conduit à une réforme graduelle des lois concernant le divorce. La Réforme protestante a également joué un rôle significatif dans cette évolution. Martin Luther et Jean Calvin ont tous deux soutenu la possibilité de divorcer en cas d’adultère ou d’abandon.
Du XVIIe au XIXe siècle: le chemin vers la laïcisation du droit de divorce
C’est au XVIIe siècle que les premières lois permettant explicitement le divorce pour des motifs spécifiques ont été promulguées dans certains pays européens. En France par exemple, c’est avec la Révolution française que le divorce est instauré en 1792. Il fut cependant supprimé sous Napoléon avec le Code civil de 1804 pour revenir sous une forme restrictive avec la loi Naquet en 1884.
Le XXe siècle : l’âge d’or du droit de divorce
C’est véritablement au XXe siècle que nous assistons à une libéralisation progressive du droit de divorce. Les motifs valables pour obtenir un divorce se sont multipliés et diversifiés pour inclure non seulement des faits précis tels que l’adultère ou l’abandon, mais aussi des circonstances plus générales comme l’incompatibilité d’humeur ou les différences irréconciliables.
Le XXIe siècle : vers un droit de divorce simplifié et déjudiciarisé
Au XXIe siècle, plusieurs pays ont adopté des lois visant à simplifier encore davantage les procédures de divorce. En France par exemple, depuis 2017, il est possible pour les couples s’accordant sur les modalités de leur séparation d’avoir recours à un «divorce par consentement mutuel» sans passer devant le juge.
L’évolution historique du droit de divorce témoigne d’une progression vers une libération et une individualisation croissantes des choix personnels. Les lois actuelles tendent à faciliter autant que possible cette procédure difficile pour permettre aux personnes concernées de reconstruire leur vie dans les meilleures conditions possibles.
